合作伙伴韩国人李成健被外派到山东青岛和辽宁大连的某韩企已经有一年了，他一有空就跑到山东和东北的农村看看当地风土人情，最近他向我请教为何山东人和东北人把玉米称为棒子？
当时我正在喝水，突然听到这位韩国人的这番话，尤其是从他嘴里蹦出来的那个棒子的词语，触不及防地喷了一口水，搞得我非常尴尬，虽然看似这位韩国朋友不太了解这个词语的涵义，但还是怀着极为复杂的心情耐心地为他答疑解惑。
我重新整理了一下思路：“在我们中国，剥了玉米之后，剩下的那根梗很硬，以至于鲁西南地区的老百姓通常把玉米称为玉米棒，另外东北地区的人也称苞米棒、苞谷棒、棒槌，所以很多时候会把玉米简称为棒子”。
作为南方人，也不知道说得对不对，在说这一通解释时，不知为何感觉有点想笑，幸好忍住了。
韩国人听完后若有所思了十几秒，然后和我客气地鞠躬式道谢，跟日本人一副模样，只是没有那种鸡啄米式点头的神态，整得我也情不自禁地跟着弯腰回礼，韩国人离开时嘴里好像还嘀咕着什么：看来没有想象的那么糟糕嘛……