东北地区通常包括黑龙江省、吉林省、辽宁省三个省份，在东北地区有很多综合实力强劲的高等学府，其中有被大家所熟知的“东北四大名校”，哈尔滨工业大学、吉林大学、大连理工大学、东北大学四所大学，都是国家“工程”和“工程”重点建设高校。这四所大学中，大连理工排名第三，东北大学排名第四是毫无争议的，但是对于哈尔滨工业大学与吉林大学存在不少争议，到底哪一所才是东北地区的第一？
判断一所大学的综合实力，很多时候我们会看各大机构发布的大学排行榜。目前国内外大学排名榜主要有校友会大学排行榜和武书连大学排行榜，国际上的大学排行榜有NEWS、US、QS、THE等。每个大学排行榜所使用的标准不同，造成最终排名存在差异。在国内大学排行榜中，吉林大学的排名通常要高于哈尔滨工业大学，吉大在校友会和武书连排行榜中分别排名第11、第10，而哈工大国内排名分别为第19、第13。但是在国外世界大学排名中，哈工大的综合排名要比吉大靠前。
一、学校规模对比
吉林大学由原吉林大学、吉林工业大学、白求恩医科大学、长春科技大学、长春邮电学院、中国人民解放**需大学合并而成。目前学校有6个校区，占地万多平方米，下设46个学院，有个本科专业，全日制在校生7.2万余人。
哈尔滨工业大学是由原哈尔滨工业大学和著名的建筑老八校之一哈尔滨建筑大学合并而成。该校现有哈尔滨、威海、深圳三个校区，下设20个学院，开设87个本科专业，全日制在校生4.6万余人。从整体规模来看，吉林大学远远超过哈尔滨工业大学。
二、师资力量
一个大学的综合实力的高低，师资是非常重要的衡量标准。吉林大学现有教师人，其中教授人，博士生导师人，中国科学院和中国工程院士10人，双聘院士51人，万人计划入选者39人，国家级教学名师7人，国家“百千万人才工程”入选专家31人。
哈尔滨工业大学有专任教师人，正高职教师人，副高职教师人，两院院士38人，国家教学名师9人，万人计划领*人才34人，“百千万人才工程”入选31人。从师资队伍来看，师资都是非常强的，哈工大要略微强一点。
三、学科实力对比
吉林大学拥有一级学科国家重点学科4个，二级学科国家重点学科15个，有14个学科的ESI排名进入全球前1%，有2个学科排名进入全球前1‰，世界一流学科建设学科有5个。在第四轮学科评估中，吉大有11个学科入选A类，但是没有1个A+学科。
哈尔滨工业大学拥有国家重点学科一级学科9个，国家重点学科二级学科6个，有11个学科ESI进入全球前1%，一个学科进入全球前1‰，另外工程学学科连续多年进入ESI全球前万分之一。在第四轮学科评估中，有17个选科入选A类，其中有3个A+学科。从学科实力上来看，哈工大顶尖学科要强一些。